Food allergies in children

Allergien sind überschiessende, krankmachende Reaktionen des Körpers gegen eigentlich harmlose Umweltstoffe. Es kommt beim ersten Kontakt mit einem Allergen, meist einem Protein, zu einer Sensibilisierung.

Wir vermuten heute, dass Kinder sich über die Haut auf die diversen Lebensmittel sensibilisieren. Für uns stellt die atopische Dermatitis daher den Beginn einer Allergiekarriere dar: durch die gestörte Hautbarriere kommen Lebensmittelallergene in Kontakt mit dem Immunsystem.

In der entzündeten Haut eines Kindes mit atopischer Dermatitis wird eine bestimmte Immunantwort gebildet, welche Allergien hervorrufen können, es werden nämlich sogenannte IgEAntikörper gebildet. Dann sprechen wir von einer Sensibilisierung. Diese IgE-Antikörper sitzen auf bestimmten Zellen der Haut und warten, dass das Allergen wiederkommt, um den Körper davor zu „schützen“.

Eine Sensibilisierung heisst nun nicht, dass Ihr Kind auch gleich allergisch ist. Es heisst nur, dass der Körper potentiell allergisch reagieren kann. Auch weiss man, dass je länger eine Sensibilisierung besteht, desto eher entwickelt sich eine Allergie. Daher ist es wichtig, bei bestehender Sensibilisierung auf ein Lebensmittel einen oralen Provokationstest unter medizinischer Aufsicht durchzuführen, um genau sagen zu können, ob das Kind nun allergisch ist, oder nicht.

Sollte Ihr Kind allergisch reagieren, dann sollte das Lebensmittel vermieden werden. Sollte es nicht reagieren, dann sollten Sie das Lebensmittel min. 2x die Woche verabreichen. Sollten Sie das nicht tun, könnte es sein, dass Ihr Kind die Toleranz verliert und im Verlauf doch allergisch wird.

Wie oben besprochen, kommt es zum ersten Kontakt und dadurch zu Sensibilisierungen über die Haut. Daher kann es auch bei erster Einnahme zu einer allergischen Reaktion kommen.

Wie oben schon besprochen, vermuten wir, dass das Immunsystem durch die gestörte Hautbarriere ständig mit Allergenen stimuliert wird. Wir wissen, dass je stärker eine atopische Dermatitis ist, desto eher kommt es ebenfalls zu Allergien. Eine korrekte Anwendung von Steroiden (wie z.B. Prednitop, Elocom, Locoïd) oder Calcineurininhibitoren in Form von Cremen (wie z.B. Elidel, Protopic) hilft daher die Entzündung, welche eigentlich nicht da sein sollte, der Haut zu kontrollieren.

Bei richtiger Anwendung im absteigenden Stufenschema (zunächst tägliche Anwendung, dann langsames Ausschleichen, kein sofortiges Absetzen) werden Nebenwirkungen und auch ein Wiederaufflammen der atopischen Dermatitis vorgebeugt. Wichtig ist auch, die Steroide nicht von heute auf morgen abzusetzen, sondern langsam auszuschleichen.

Auch weiss man, dass der ständige Juckreiz die Lebensqualität des Kindes und damit auch der gesamten Familie stark beeinträchtigt. Viele Kinder kratzen sich nachts, haben einen gestörten Schlaf und sind oft nervös. Die Haut sollte regelmässig rückgefettet werden, manchmal bis zu 5-10x täglich, um die Hautbarriere zu verbessern.

Die häufigsten Lebensmittelallergien im 1. Lebensjahr sind Ei und Milch, betreffen etwa 2% der Kinder. Bei diesen Allergien weiss man, dass mehr als 95% der Allergien bis zum 5. Lebensjahr ausgewachsen sind. Bei anderen Allergien ist diese Rate nicht so klar bekannt, bei etwa 80% der Kinder mit Erdnussallergie bestehen diese über das 4./5. Lebensjahr. Nach diesem Zeitpunkt kann eine orale Toleranzinduktion begonnen werden, um diese Lebensmittelallergie zu therapieren.

Etwa 30% der Kinder mit atopischer Dermatitis entwickeln Lebensmittelallergien. Einige dieser Patient*innen können ab dem 2. Lebensjahr auch Heuschnupfen Symptome entwickeln bzw. nach Infekten auch obstruktive Bronchitiden (trockener Husten, vor allem bei Anstrengung, nachts oder bei Atemwegsinfekten). Sollte Ihr Kind auch nach dem 5. Lebensjahr weiter obstruktive Bronchitiden zeigen, spricht man von einem Asthma bronchiale. Etwa 50% der Kinder mit persistierenden Lebensmittelallergien entwickeln ein Asthma. Dieses Fortschreiten von der atopischen Dermatitis, über Lebensmittelallergien, Heuschnupfen zum Asthma nennt man den atopischen Marsch.

Grundsätzlich dürfen ab dem 4. Lebensmonat alle Lebensmittel wie bei Kindern ohne Nahrungsmittelallergien eingeführt werden. Alles was bereits vertragen wurde, sollte weiterhin angeboten werden. Gemieden werden müssen nur die Lebensmittel, auf welche Ihr Kind eine allergische Reaktion gezeigt hat. Noch nicht eingeführte Nahrungsmittel, die häufig Allergien auslösen können, sollten in der allergologischen Sprechstunde zuerst getestet werden, bevor diese auch angeboten werden dürfen. Es ist empfehlenswert, möglichst viele verschiedene Lebensmittel bereits im ersten Lebensjahr einzuführen, da dies dazu beiträgt eine Toleranz aufzubauen, anstatt weitere Allergien zu entwickeln. Auch Nüsse (gemahlen oder Nussmus) dürfen bereits angeboten werden