Le batterie a bottone sono pericolose per la vita: i pediatri mettono in guardia e danno suggerimenti

Il piccolo Elias* ha dieci mesi quando improvvisamente smette di mangiare. Quando i genitori si accorgono che non deglutisce più, lo portano immediatamente all'ospedale pediatrico per un trattamento d'emergenza. La radiografia rivela la presenza di un corpo estraneo nell'esofago di Elia. Segue un'operazione d'urgenza in anestesia generale. Viene rimossa una batteria a bottone. In seguito si scopre che Elias era riuscito in qualche modo a rimuoverla da un telecomando.

La batteria a bottone ha innescato una reazione chimica nell'esofago di Elia, cauterizzandolo gravemente. Ma è stato fortunato. Grazie al rapido ricovero in ospedale e alle immediate cure professionali, l'incidente non ha avuto gravi conseguenze per lui.

Batteria a bottone devastante in pochi minuti

Altri bambini sono meno fortunati. Una batteria a bottone può avere conseguenze devastanti già pochi minuti dopo essere stata ingerita. Le ustioni all'esofago e/o alla trachea sono tipiche. Di conseguenza, molti bambini in tutto il mondo vivono con gravi disabilità. Non possono più deglutire da soli, devono essere alimentati con un sondino o sottoposti a ventilazione meccanica e a numerosi interventi di follow-up. Per alcuni bambini, un incidente con una batteria a bottone può persino essere fatale.

I bambini molto piccoli e i neonati sono di solito particolarmente colpiti. Non sono in grado di capire se o cosa hanno ingerito. Questo può ritardare la rimozione del corpo estraneo. Una batteria a bottone può avere gravi conseguenze già pochi minuti dopo essere stata ingerita.

Il 12 giugno si celebra la Giornata mondiale delle batterie a bottone in memoria di tutti questi bambini. In un anno di pandemia, questa giornata merita un'attenzione particolare. Come un Studio italiano ha dimostrato che c'è stato un drammatico aumento di tali incidenti durante la chiusura. Anche i pediatri di altri Paesi hanno segnalato un notevole aumento.

Il pericolo nascosto si annida ovunque

In Svizzera, alcuni pediatri hanno formato un gruppo di lavoro. Insieme vogliono sfruttare la Giornata mondiale delle batterie a bottone per mettere in guardia dai pericoli. Il gruppo di lavoro comprende

• Dott. Pascal Müller, Presidente della Società svizzera di gastroenterologia, epatologia e nutrizione pediatrica
• Prof Gian Paolo Ramelli, Presidente della Società Svizzera di Pediatria e Medicina dell'Adolescenza
• Dr. Marc Sidler, MD, Presidente Pediatri Svizzera
• Prof Carsten Posovszky, 1° Presidente della Società tedesco-svizzero-austriaca di gastroenterologia e nutrizione pediatrica (GPGE e.V.)
• PD Dr Raoul Furlano, Membro del gruppo di lavoro sull'endoscopia della Società europea di gastroenterologia, epatologia e nutrizione pediatrica (ESPGHAN).

Insieme, il gruppo di lavoro vorrebbe sensibilizzare non solo genitori e insegnanti, ma anche l'industria e i politici.

«Per noi medici è molto importante informare il maggior numero possibile di persone in tutto il mondo sui pericoli nascosti di queste batterie a bottone e sottolineare l'importanza di garantire che i dispositivi alimentati da batterie a bottone siano sigillati», ha dichiarato PD Dr Raoul Furlano, Responsabile di gastroenterologia e consulenza nutrizionale presso l'Ospedale pediatrico universitario di Basilea (UKBB). «I politici dovrebbero sollecitare i produttori a rispettare gli standard di produzione e promuovere lo sviluppo di fonti energetiche nuove e non nocive».»

Dai giocattoli agli elettrodomestici, fino alle candele a LED, sono in arrivo sul mercato numerosi prodotti con chiusure non sicure. Chiusure facili da aprire per i bambini, o dalle quali le batterie possono addirittura cadere da sole.

Come evitare incidenti con le batterie a bottone

• Verificate quali sono gli elettrodomestici di casa vostra che funzionano con batterie a bottone. Assicuratevi che questi apparecchi siano dotati di un vano batteria ben chiuso e apribile solo con un cacciavite. Fissate con nastro adesivo forte le chiusure non adeguatamente fissate, soprattutto su giocattoli, telecomandi, bilance da cucina o altri oggetti facilmente accessibili.
• Conservare le batterie a bottone usate in un luogo sicuro e fuori dalla portata dei bambini.
• Informate nonni, zii e amici e rendete tutti consapevoli dei pericoli delle batterie a bottone, utilizzando anche i social media.
• Non perdete tempo! Se inghiottite una batteria a bottone, recatevi immediatamente all'ospedale più vicino e somministrate prima un cucchiaio di miele, che può ridurre notevolmente le ustioni chimiche.