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Celui qui est trop accroché à son portable a un problème. Cela ne concerne pas seulement les adultes et les adolescents, mais aussi les tout-petits, explique le Dr Margarete Bolten dans une interview. La psychologue en traite les conséquences dans le cadre de la consultation pour les problèmes de pleurs, de sommeil et d'alimentation à l'UKBB. Elle a constaté à cette occasion : De nombreux parents ne savent pas ce qu'ils font lorsqu'ils laissent leurs enfants jouer à des jeux sur téléphone portable ou regarder des vidéos sur Youtube dès leur plus jeune âge. C'est pourquoi Margarete Bolten souhaite inciter les parents à faire attention à l'utilisation de ces médias.
Margarete Bolten, même les petits bébés sont énormément fascinés par les smartphones et les tablettes. Comment cela se fait-il ?
On ne l'a pas encore étudié dans les moindres détails. Mais ce que l'on peut déjà dire : Ces applications et petits films pour enfants sont tous conçus de manière à stimuler au maximum le centre du plaisir dans le cerveau. Par exemple, avec des couleurs vives et intenses, des sons répétitifs et les récompenses immédiates qui peuvent être obtenues dans le jeu. On ne peut que supposer pourquoi l'appareil en soi fascine déjà les petits bébés. Mais ils observent certainement comment les parents utilisent eux-mêmes ces appareils. Cela éveille leur intérêt. Je pense que les parents ont aussi un rôle de modèle dont ils ne sont parfois pas assez conscients.
Quels sont donc les pièges typiques dans lesquels les parents tombent lorsqu'ils utilisent des smartphones et des tablettes ?
D'une part, nous constatons que de nombreux parents utilisent ces appareils sans aucun sens critique. En conséquence, je vois par exemple des bébés qui n'ont pas encore un an, mais qui savent déjà utiliser un smartphone de manière rudimentaire. Ils regardent des vidéos et utilisent des applications qui agissent comme une drogue. Le système dopaminergique est en effet très fortement stimulé. Cela ressemble alors à cela : Le téléphone portable rayonne, l'enfant rayonne également - et il est totalement sous l'emprise de cet appareil.
«J'ai rencontré des enfants qui ont développé des comportements autistiques à cause de leur forte exposition à ces appareils».»
Et quelles sont les autres formes problématiques que vous rencontrez en consultation ?
Il y a aussi beaucoup de parents qui ont l'impression qu'ils peuvent aider leurs enfants de manière ciblée grâce à des apps spécifiques. Ils pensent par exemple que leur enfant pourra apprendre l'anglais plus tôt à l'aide d'apps éducatives ou autres.
Une erreur flagrante.
Ce n'est certainement pas une faveur que vous faites à votre enfant. Non seulement il est prouvé que les enfants apprennent beaucoup mieux lorsqu'un être humain, une personne de référence réelle, leur enseigne quelque chose. La recherche montre aussi très clairement qu'une utilisation accrue des médias a un impact négatif sur le développement linguistique et cognitif, la concentration, le sommeil ou encore sur la capacité d'un enfant à apprendre à réguler ses émotions de manière autonome. Dans le cadre de mon travail clinique, j'ai rencontré des enfants qui ont développé des comportements autistiques à cause de leur forte exposition à ces appareils.
Heureusement, il y a aussi des parents qui se préoccupent de la consommation médiatique de leur enfant. Et pourtant, leur enfant est en contact avec le smartphone, par exemple avec la visiophonie ou même parfois avec un film Youtube qu'ils peuvent regarder lors d'une visite. A partir de quand la consommation devient-elle vraiment problématique ?
Il n'y a pas de limite claire, mais à partir de tant et tant de minutes, cela devient nocif. En principe, le contact avec de tels appareils n'est pas encore problématique en soi. Ce que nous rencontrons en consultation, ce sont des cas extrêmes. Des enfants de deux ans qu'on met au lit à 20 heures avec un iPad et qui y restent trois heures avant de s'endormir d'épuisement. Ou des enfants jusqu'à l'âge de la maternelle qui passent des heures dans la journée à utiliser des applications censées les stimuler. Ils peuvent alors effectivement compter jusqu'à dix en anglais. En revanche, ils ne maîtrisent pas des choses très fondamentales qu'un enfant de leur âge devrait savoir faire.
En consultation, vous rencontrez également des cas où les troubles de l'alimentation vont de pair avec une utilisation problématique des médias. Quel est le lien ?
De très nombreux enfants que nous traitons ne mangent, aux yeux de leurs parents, que si certaines conditions sont créées. Aujourd'hui, cela se fait principalement par le biais de la distraction médiatique. Si un petit film passe sur le téléphone portable, les parents peuvent nourrir l'enfant. Le problème est qu'ils trompent ainsi la conscience de l'enfant, ce qui l'empêche de décider consciemment : «Je mange maintenant». Ce manque de conscience peut ensuite devenir problématique dans des contextes totalement différents.
Cela ressemble à une addiction.
Il peut y avoir une dépendance. En fait, dans la dernière édition du système américain de classification des maladies mentales, il y a la dépendance aux jeux vidéo comme nouvelle forme de dépendance comportementale. Je suis convaincu qu'une telle chose peut commencer dès le plus jeune âge.
Autrefois, il y avait ce qu'on appelait les enfants de la télévision, aujourd'hui il y a donc les enfants du téléphone portable. Les problèmes ne sont-ils pas pratiquement les mêmes ?
Je trouve que la consommation de télévision ne peut absolument pas être comparée aux appareils mobiles. Ces vidéos et applications captivent encore plus les enfants que ce qui était diffusé auparavant à la télévision. Tout était monté beaucoup plus lentement, avec des stimuli visuels beaucoup moins forts. On n'avait pas non plus la possibilité de s'immerger dans ce monde 24 heures sur 24 et partout. Cela n'est venu qu'avec les appareils mobiles et Youtube.
«J'explique clairement aux parents les dégâts causés par les smartphones et les tablettes sur le développement du cerveau et du comportement. Beaucoup sont alors tout d'abord choqués».»
La problématique de la consommation de médias s'est donc nettement aggravée depuis lors. Comment pouvez-vous aider les familles concernées lors de la consultation des nourrissons ?
Je leur demande si je peux être honnête. Et je leur dis alors clairement que je sais, sur la base de mon activité clinique et scientifique, quels sont les dégâts causés par les smartphones et les tablettes dans le développement du cerveau et du comportement. Beaucoup sont alors tout d'abord choqués. Mais c'est précisément mon objectif. Je veux secouer les parents et les motiver ainsi à changer quelque chose. Ceux qui décident ensuite de tenir leur enfant éloigné du téléphone portable n'ont généralement pas trop de mal à le faire. Il existe en effet suffisamment de possibilités d'occuper les enfants de manière plus judicieuse. Jouer dehors, par exemple. Dans ce cas, l'enfant n'a généralement pas besoin de tels appareils.
Cela semble simple. Comment se fait-il que tout le monde ne sache pas depuis longtemps que le téléphone portable peut être nocif pour les jeunes enfants ?
Jusqu'à présent, il n'y avait tout simplement pas de matériel à remettre aux parents. Jusqu'à présent, les spécialistes ne publiaient généralement des recommandations concrètes que pour les enfants à partir de l'école primaire. Comme si les enfants plus jeunes n'avaient rien à faire dans ce domaine ! C'est précisément pour cette raison qu'avec Céline von Wartburg, du service de prévention du Département bâlois de la santé, nous avons créé une brochure sur la prévention de la violence domestique. développé un flyer, qui donne aux parents des conseils simples mais importants sur l'utilisation des médias par les enfants de 0 à 4 ans. En outre, le 29 octobre 2019, dans le cadre de la Journées d'action Santé mentale Bâle une soirée d'information publique pour les personnes intéressées. Car le plus important est que les parents puissent trouver une utilisation consciente de ces appareils. Cela n'est possible que si on leur transmet les connaissances existantes.
Nouvelle étude en ligne sur le sujet
Les Cliniques psychiatriques universitaires et l'Université de Bâle veulent étudier l'impact de la consommation de nouveaux médias au sein de la famille sur le développement socio-émotionnel des enfants. Pour ce faire, ils recherchent encore, à partir de novembre 2020, des parents avec des enfants âgés de 2 à 16 ans. Vous trouverez toutes les informations nécessaires pour participer sur le Site web de l'étude.
La Medgate Ligne pour enfants fournit des conseils médicaux rapides et simples lorsque votre enfant ne se sent pas bien. L'équipe médicale de notre partenaire Medgate se tient à votre disposition par téléphone 24 heures sur 24.
Pour les urgences à l'étranger : Appelez le numéro d'urgence de votre caisse maladie. Vous trouverez ce numéro sur votre carte d'assurance maladie.
Plus d'informations : Sur la Page du service des urgences vous trouverez tout ce qu'il faut savoir sur le comportement à adopter en cas d'urgence, les maladies infantiles typiques et les délais d'attente.
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