40 ans de Ganglabor - une histoire mouvementée

Dans la région de Bâle, presque tout le monde connaît l'UKBB, un bâtiment de quatre étages situé dans la Spitalstrasse, avec sa façade colorée. Mais ce que peu de gens savent : Les petits patients sont également examinés au sous-sol du bâtiment. C'est là que se trouve le laboratoire de ganglions de l'hôpital pour enfants. La démarche des enfants y est analysée dans une pièce équipée d'appareils de mesure ultramodernes. En 2019, le laboratoire fêtera son 40e anniversaire. Tout comme l'hôpital pour enfants lui-même, il a une histoire mouvementée et a été hébergé sur différents sites. Tout d'abord, en 1979, le laboratoire était installé à l'hôpital Felix Platter, où il effectue encore aujourd'hui des analyses de la marche pour les patients âgés dans le Basel Mobility Center. Depuis 2011, il se trouve à l'UKBB, dans la Spitalstrasse. En 2013, il a été réaménagé et depuis, les personnages du Livre de la jungle de Walt Disney, peints par l'artiste bâlois Freddy Oettli, ornent les murs - pour le plus grand plaisir des enfants.

Le laboratoire de la marche a été l'un des premiers en Europe et, selon le professeur Reinald Brunner, chef du service de neuro-orthopédie, il joue encore aujourd'hui un rôle de pionnier. „L'hôpital peut être fier de ce qu'il a accompli dans ce domaine“, dit-il. Brunner a vécu une grande partie de l'histoire du laboratoire de ganglions. Depuis 27 ans déjà, il est directeur du service de neuro-orthopédie qui gère le laboratoire. Et c'est dans les années 1980, alors qu'il était encore jeune médecin assistant, qu'il est entré en contact avec le laboratoire. Aujourd'hui, les examens de la marche font partie de la routine à l'hôpital. „C'est un outil de diagnostic courant, comme l'IRM par exemple“, explique Brunner. Les débuts ont toutefois été difficiles, car l'analyse du matériel filmé a duré plusieurs mois à l'époque. Mais depuis le début des années 1990, avec l'intégration d'ordinateurs performants, il est „vraiment utilisable“ comme outil clinique.

Le laboratoire de marche fonctionne de la manière suivante : Une quarantaine de petits marqueurs réfléchissants sont collés sur la peau du patient. Les images sont captées par douze caméras fonctionnant simultanément et enregistrées par un ordinateur. On obtient ainsi des images tridimensionnelles du déroulement des mouvements. En outre, les forces qui s'exercent sur le pied sont mesurées à l'aide de plaques de sol. Ces deux mesures combinées permettent de calculer les forces dans les articulations et de tirer des conclusions sur les activités et les performances musculaires. Les patients doivent alors parcourir plusieurs fois une distance de dix mètres. Les analyses durent entre une et trois heures, et l'évaluation des données encore autant.

Les analyses sont d'une grande utilité pour le traitement des troubles de la marche les plus divers, surtout en cas de maladies neurologiques, par exemple la marche en se tenant debout, une démarche avec les hanches et les genoux constamment fléchis, qui est très répandue. Les données personnelles permettent d'établir des plans de traitement individuels. Elles peuvent en outre montrer qu'un traitement n'est pas nécessaire dans certaines circonstances, par exemple en cas de pieds plats. „Souvent, ces derniers n'ont même pas besoin d'être traités“, explique Brunner. Environ 300 à 350 analyses cliniques de ce type sont réalisées chaque année dans le laboratoire de marche. Un chiffre qui, selon Brunner, est resté „plus ou moins constant“ au cours des dernières années.

Enfin, le laboratoire de marche, dirigé par le PD Dr Erich Rutz et employant une dizaine de personnes, sert également à la recherche - et aide ainsi à mieux comprendre le fonctionnement de l'appareil locomoteur humain. Actuellement, des études sont en cours sur la manière dont les muscles se développent lorsqu'ils sont allongés. Ou quelle est l'influence du Botox sur les muscles. „Cette recherche est d'une importance capitale pour le traitement clinique“, déclare Brunner. Mais il reste une question pour conclure : pourquoi le laboratoire de gang est-il situé au sous-sol ? La réponse est simple : pour minimiser les secousses et ne pas fausser les analyses.

Valentin Kressler, chargé de communication UKBB