Cryptorchidie (testicules surélevés)

Dans le cas de l'hypertrophie testiculaire, le testicule ne se trouve pas dans le scrotum, mais à l'extérieur de celui-ci. Pendant la grossesse, le testicule migre de l'abdomen vers le scrotum en passant par le canal inguinal, où il se trouve généralement au moment de l'accouchement. Parfois, cette migration ne se fait pas complètement, de sorte que le testicule reste «couché» sur ce chemin. Il se peut alors que le testicule se trouve encore dans l'abdomen ou dans le canal inguinal. Après la naissance, il peut continuer à migrer de lui-même vers le bas pendant les premiers mois de vie.

Si ce n'est pas le cas, une opération avec déplacement du testicule dans le scrotum devrait avoir lieu au plus tard à la fin de la première année. Si cela n'est pas fait, le testicule peut subir des troubles fonctionnels permanents (fertilité réduite). De plus, le risque de tumeur est légèrement plus élevé.

Un testicule surélevé ne provoque normalement pas de douleurs. En cas de douleurs, il convient de consulter en urgence afin d'exclure une torsion.

On distingue différentes formes d'hypertrophie testiculaire. Il convient tout d'abord de distinguer le testicule surélevé du testicule pendulaire. Dans le cas d'un testicule pendulaire, le testicule se trouve la plupart du temps dans le scrotum, mais il peut toujours glisser vers l'aine (il «oscille»). Ce changement de position n'endommage pas le testicule et ne nécessite pas d'opération. Par ailleurs, il existe les formes suivantes d'hypertrophie testiculaire :

• Testicules inguinaux : Le testicule se trouve dans l'aine, il est également palpable à cet endroit, mais ne peut pas être déplacé dans le scrotum.
• Podules de glissement : Le testicule est situé dans l'aine et peut être déplacé brièvement dans le scrotum, mais il retourne immédiatement dans l'aine.
• Testicules abdominaux : Le testicule se trouve encore dans l'abdomen et n'est pas visible ou palpable de l'extérieur.
• Hauteur secondaire des testicules : Un testicule d'abord normalement situé ne se trouve soudainement plus dans le scrotum.

En règle générale, le diagnostic est établi par un examen physique. Ce n'est que dans de rares cas qu'une échographie est également nécessaire, par exemple pour trouver un testicule dans l'abdomen.

Si un nouveau-né présente des anomalies supplémentaires, il est recommandé de procéder à un examen sanguin (bilan endocrinologique).

Le testicule devrait être placé dans le scrotum au plus tard à l'âge de douze mois révolus. Il est ainsi possible d'attendre les six premiers mois de vie et d'observer la migration spontanée. Si aucun changement n'est constaté, il est recommandé de procéder à un déplacement chirurgical des testicules.

Certains médecins préconisent une hormonothérapie avant l'opération. Les études sur l'utilité d'une telle thérapie ne sont pas encore homogènes et les données à long terme manquent. C'est pourquoi nous ne recommandons une hormonothérapie avant l'opération que dans de rares cas sélectionnés. Le plus souvent, il s'agit d'un testicule inguinal. Lors de l'opération, qui se déroule généralement sous anesthésie générale, le testicule est transféré dans le scrotum par une incision inguinale et y est fixé.

Si l'on soupçonne la présence d'un testicule dans l'abdomen, on procède d'abord à une laparoscopie afin de déterminer si le testicule est présent et où il se trouve exactement. Si possible, il est ensuite déplacé vers le bas sous la même anesthésie. Parfois, deux opérations sont nécessaires. Toutefois, il n'est pas rare que l'on ne trouve pas de testicule du tout. Dans ce cas, on procède en outre à une fixation du testicule du côté opposé (prophylaxie) afin d'éviter une torsion potentielle du testicule.

L'opération se déroule généralement dans un cadre ambulatoire, ce qui signifie que votre enfant peut rentrer chez lui le jour même.

Le pronostic après l'opération d'un testicule inguinal est bon, le testicule peut se développer normalement dans la grande majorité des cas. Le taux de complications de cette opération est faible, de l'ordre de 1-3%.