10 millions d'euros pour un projet de recherche sur les prématurés

Environ 10 % des bébés naissent prématurément. Beaucoup de ces prématurés commencent leur vie dans un service de néonatologie et nécessitent des soins intensifs. Les germes hospitaliers typiques, tels qu'ils peuvent apparaître dans chaque service de néonatologie malgré des règles d'hygiène strictes, représentent un risque quasiment impossible à éviter à ce jour pour les prématurés atteints de maladies critiques. C'est pourquoi une équipe interdisciplinaire de chercheurs internationaux étudie de nouvelles mesures de prévention.

La direction scientifique du projet NeoIPC (Neonatology-specific Infection Prevention and Control) est assurée par Dr. med. Julia Bielicki dans un double rôle de responsable de l'hygiène hospitalière à l'hôpital pédiatrique universitaire des deux Bâle (UKBB) et de Senior Lecturer à l'université de Bâle. Université St George à Londres.

«Je suis persuadée que les approches innovantes que nous avons développées nous permettront de mettre en œuvre un programme de recherche qui sera largement accepté par les services, les professionnels et les familles participants. Enfin et surtout, nous produirons des connaissances qui seront importantes non seulement pour les prématurés en Europe, mais aussi pour les nouveau-nés atteints de maladies critiques dans les pays à revenus faibles et moyens», déclare la directrice scientifique, le Dr Julia Bielicki.

Meilleure protection contre les germes hospitaliers

Concrètement, l'étude porte sur l'utilisation de désinfectants cutanés qui sont régulièrement appliqués sur tout le corps des prématurés dans les services de néonatologie à l'aide d'un tampon. En effet, s'il est tout à fait normal et important que la peau des nouveau-nés soit rapidement colonisée par différentes bactéries après la naissance, les prématurés hospitalisés en néonatologie se sont toujours montrés sensibles à la colonisation de la peau par des germes hospitaliers. Il est difficile de traiter ce problème, car les germes hospitaliers sont souvent des bactéries résistantes aux antibiotiques.

Ce projet de grande envergure a été sélectionné à l'issue d'une procédure compétitive avec 15 candidatures dans le cadre du Programme de recherche et d'innovation de l'Union européenne Horizon 2020 10 millions d'euros. Douze partenaires issus des domaines de la néonatologie, de l'infectiologie et de l'hygiène hospitalière, de la science de l'implémentation, de la microbiologie, de l'épidémiologie et de l'économie de la santé participent au projet.

Projet de «grande importance clinique»

Comment prévenir la transmission de germes en médecine aiguë est une question centrale de la recherche en matière d'hygiène hospitalière. L'efficacité de certaines mesures de prévention appliquées dans les unités de soins intensifs de néonatologie est cependant étonnamment rarement prouvée. Il n'existe pas non plus d'études sur les facteurs qui, dans le fonctionnement quotidien, empêchent éventuellement l'application systématique des mesures définies.

Le fait que les chercheurs comblent ces deux lacunes avec de nouvelles connaissances grâce à leur projet a sans doute été en partie déterminant pour que les experts attribuent le projet, bien que l'appel d'offres ne soit pas axé sur la pédiatrie. «Il est inhabituel qu'un projet purement pédiatrique soit financé dans ces conditions. Je suis donc très heureux d'avoir la possibilité d'étudier un sujet important pour un groupe de patients particulièrement menacé par les infections», a déclaré Bielicki.

Les évaluateurs reconnaissent au projet une «grande importance clinique», qui «contribuera au développement d'approches de prévention basées sur des preuves, rentables et simples pour réduire la colonisation bactérienne résistante dans les unités de soins intensifs de néonatologie et la septicémie chez les nouveau-nés. On s'attend également à ce que les résultats du projet aient d'importantes retombées sociales, telles qu'une amélioration générale de la prévention des infections en néonatologie et un impact positif sur l'économie de la santé».»