Un lungo respiro nella lotta contro il cancro

Anche durante gli studi di medicina Stephanie Gros ha capito che un giorno avrebbe voluto lavorare in chirurgia. Tuttavia, l'obiettivo di diventare ricercatrice è emerso solo verso la fine degli studi e grazie alla sua tesi di dottorato: „Ho avuto la grande opportunità di svolgere il mio lavoro a Boston, al Brigham Womans Hospital. Lì ho lavorato con un grande gruppo di ricerca e mi sono fatta un'idea. Da quel momento in poi, il mio entusiasmo per la ricerca è stato inarrestabile“, racconta la consulente senior del Dipartimento di Chirurgia.

Stephanie Gros si occupa di tumori in fase avanzata, dove la normale chemioterapia non ha più effetto. Questo tipo di cancro, noto come neuroblastoma, può essere trattato bene nelle fasi iniziali. Tuttavia, le soluzioni sono ancora limitate soprattutto per gli stadi avanzati. È qui che entra in gioco il lavoro di ricerca di Gros. L'autrice sta studiando i processi che portano il cancro a diffondersi in altri siti e a formare metastasi. „Mi interessa capire come si possa fermare questo processo. Quindi comincio da dove la chirurgia e la chemioterapia non riescono più a fare nulla“.“

Tuttavia, lavorare solo nella ricerca non era un'opzione per Gros. Fin dal suo primo impiego, ha sempre lavorato anche come medico in ospedale. Il fatto di potersi muovere contemporaneamente in questi due mondi è fondamentale per lei: „Per me personalmente è molto importante poter combinare l'assistenza ai pazienti e la ricerca“. In ospedale, contribuisce a dare ai pazienti la prospettiva di un rapido miglioramento attraverso interventi chirurgici. La ricerca si basa poi sul lavoro chirurgico e cerca di aiutare i pazienti anche a lungo termine. Gros trae la sua motivazione da questa interazione tra pratica e ricerca: „Quando vedi nel lavoro clinico dove e come puoi aiutare la ricerca, questa è la motivazione migliore“.“

Una giornata tipo all'UKBB è caratterizzata dall'assistenza ai pazienti, che vengono sempre al primo posto. Poi c'è il lavoro in laboratorio. È un grande vantaggio che il laboratorio dell'UKBB e i gruppi di ricerca si trovino nell'edificio stesso. „Le condizioni di lavoro qui sono ottime per noi, perché possiamo prelevare i tessuti in sala operatoria e analizzarli subito in laboratorio. Il collegamento tra ricerca e ospedale è ideale. Basilea è anche molto ben posizionata con il suo ricco ambiente scientifico e i potenziali partner di cooperazione sono nelle immediate vicinanze“.“

La ricerca e la chirurgia, in particolare, sono considerate un ambito maschile. È ancora vero questo luogo comune? „Non credo affatto“, afferma Gros. „Il nostro ex responsabile della ricerca era una donna e ci sono molte donne che lavorano in questo campo, soprattutto a Basilea. Anche qui ci sono grandi modelli di ruolo nella ricerca. Lo stesso vale per la chirurgia. L'immagine che la chirurgia sia un dominio maschile è ancora presente, ma ci sono già molte donne chirurgo eccellenti“.“

I modelli di ruolo sono importanti e la consegna del Jack Plaschkes Award 2018, dotato di 5.000 franchi svizzeri, dimostra che questo lavoro è riconosciuto anche dalla società. Gros è felice di ricevere il premio: „Il premio è un grande onore. Anche perché, essendo tedesco, non sono in Svizzera da molto tempo e non faccio ricerca qui da molto tempo, sono felice di ricevere questo onore dalla società“.“

Ulteriori studi sono in corso ed è certo che in futuro leggeremo ancora molto su Stephanie Gros e sul suo lavoro nella lotta contro il cancro.